次日，接风宴安排在江中的画舫之上，精美的游船在夜色中顺江缓缓飘流，船上可远眺M城繁荣的夜景，纸醉金迷，灯火辉煌。
正值腊月二十八的夜晚，二十八谐音为“易发”，为求个财运滚滚的好彩头，M城的新年便从这日开始，大大小小的赌场生意也极为火爆。
只可惜许家的画舫席间只有寥寥四人，许二爷端坐在主位，宋秋意坐于左首，许迟和沈澈依次坐在右边。
那宋秋意似乎腿脚不太灵便，坐在轮椅上，被佣人推着入席，面色也是不健康的苍白，但是容貌却十分年轻，是个清秀俊雅的中年人。
因为昨天吃豆腐的事，许迟对许二爷自然没有什么好脸色，阴沉着脸一言不发地吃饭；许二爷也不是能服软哄人的主儿，只是风轻云淡地喝着茶。
宋秋意却不惧冷场，一直对许迟和沈澈嘘寒问暖，热络着气氛。尽管许迟懒得理他，他也微笑着仿佛全无察觉，说起话来令人如沐春风，加上有沈澈在场，原本往年冷冷清清的晚宴，倒也显得其乐融融了。
服务生每上一道菜，宋秋意都能巧舌如簧得聊出花来：
“这道银丝玉鲙，是以鲈鱼薄片为主料，拌以金黄叶丝，再辅以莼羹勾芡，咱们二爷向来最是爱吃。其实说起这道菜呢，我倒是想起一位古人——”说着便笑盈盈地停了下来，等着旁人接话。
沈澈微笑着捧场，“宋叔叔说的是大诗人陆放翁，‘人间定无可意，怎换得玉鲙丝莼’，他老人家和许叔叔一样，喜食鲈鱼，多少富贵勋业也比不上闲来垂钓江边，来上一盘色白味美的鲈鱼鲙。”
沈澈既接了宋秋意的话茬，又把许二爷比作了千古文豪陆游，是可谓伶俐。许二听了却不动声色，只是摸着下巴，意味深长地看了沈澈一眼。
沈澈正和宋秋意说话，没看到许二爷这一眼，许迟却看见了，立刻恨恨地回了父亲一眼，小眼神儿里的意思再明白不过：这是我的人，你不要想。
宋秋意笑道，“沈先生说得好。这鲈鱼玉鲙，进甘旨于盘餐，此真人间之大欢极乐也。”
此后又端上鲜椒炝象拔蚌、红花汁炖花胶、麻椒煎和牛、松茸焖鸡片、酥香小雏鸭、酒糟酿龙虾，葱姜帝王蟹、冰梅酱绿芦笋、油醋汁童子菜、芙蓉鱼圆汤、奶酪梨丝糕，席间一片肉食芬芳与瓜果香甜。
宋秋意一一品评，说得津津有味，他有些文人的气质，沈澈也算是博读，再冷门的话题也接得住，这一“老”一少你来我往，聊得十分欢快，哪还管许家父子之间流转的低气压。
饭吃得差不多，许二爷让许迟和沈澈自行游赏，自己陪着宋秋意一起回别墅，几个随从司机和佣人也一同跟了去。
M城的夜景令人迷醉，彻夜灯火通明的赌场内外，处处可见川流不息的豪车与散发着香气的高跟美女，巨大而绚烂的各色广告牌将夜空照得透亮。
走出画舫时，服务生彬彬有礼地送给沈澈和许迟两个小盒子，打开一看，里面各装着一个圆圆的彩色铁片，上面标着一串数字。
“这是什么？”沈澈从没见过这种东西，看着倒像是冰箱贴，但是没有磁力。
许迟笑了笑，“是筹码，这家酒店下面就是赌场，服务生送我们这个，是为了吸引我们去赌。”
许二爷靠赌场生意起家，许迟很小的时候也偶尔被带去赌场，虽然好多年没有再去过，但儿时在赌桌下面数筹码玩的记忆还如在眼前。
沈澈一听“赌”字就觉得不妙，“所以这个是诱饵？那我们可不要上钩，要不......换成现金吧？”筹码上的面值不小，够他半个月的稿费。
“这个是泥码，不可以兑换现金的，只能拿去赌。”许迟想了想，话锋一转，“不过，来了M城本来就是要赌的，现在时间还早，想不想去玩？”
沈澈是乖宝宝，从来没碰过赌桌，连声拒绝道，“不要了，赌博这种事沾不得。”
“反正这筹码也是白来的，不去白不去嘛。”许迟笑着劝他，“我们自己不掏钱，把筹码输光了就走，怎么样？”
在沈澈还犹豫的档口，许迟就拉着他往赌场的方向走了。
赌场就在酒店楼下，还没进大门，机器的旋转声、筹码叮叮当当的散落声、人群的呐喊欢呼声就扑面而来，赌场内更是豪华气派、金碧辉煌，开阔的赌场大厅内聚集了世界各地的赌徒。
“哇......好漂亮......”沈澈觉得两只眼睛都不够使，四面都是色彩绚丽的灯光和造景，赌桌四周正上演着华丽香艳的真人表演，令人眼花缭乱；抬头一看，头顶竟然是一片蓝天白云。
许迟解释道，“这个顶棚是二十四小时的蓝天，赌场里也没有窗户，看不到外面，为的就是模糊你的时间概念，即使到了凌晨，你也会觉得时间还早，还可以再搏杀几盘。”
沈澈只觉又是新奇又是有趣，怪不得赌徒们一进赌场就不肯再出来。
许迟玩的是□□，沈澈不会，就在旁边看着，一轮过后，方才的两个筹码立刻变成四个。几把下来，赢几把，输一把，又连赢几把，又输一把。沈澈看得一阵紧张，赌场的最低赌注都数目不菲，输一把就输掉了好几周的稿费。
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