太子党羽是不想叫三皇子太过得意——自舒聆停洗刷了罪名之后，舒贵妃再次复宠，三皇子也时常被安庆帝召去教导政事。
还有以季安民和申屠孛为首的几个老臣，一心为大邺为安庆帝着想，也不赞同贸然出兵。
听说朝会上安庆帝当场发了脾气，之后拂袖而去。不知道是不是气狠了，次日便生了一场病，数位太医调养了多日方才见好。只是再见时，众人发现他面容比先前又苍老许多，愈发暮气沉沉。
不必上朝的萧止戈倒是乐得自在，每日陪着安长卿和两个孩子出去游玩赏景，仿佛对朝中之事一概不知也毫不关心。
这日天气太过炎热，两人便没有出门，安长卿带着兄妹俩坐在亭子里乘凉，亭前的空地上，北战王换了一身粗布短打，窄袖卷到了胳膊肘处，正顶着烈日拿着一把斧头对着几根圆木比划。
——上回他们出门游玩，无意间看见寻常人家院中摆了一架简易的秋千，小孩儿坐在秋千上，父亲在后面推。萧止戈瞧见了，回来就说要给兄妹俩也做一架秋千。
安长卿说叫工匠来做，他还不乐意，自己折腾齐了木料和工具，准备动手自己做。
他坚持要自己动手，安长卿也懒得拦。北战王在骄阳下大汗淋漓地劈木头，北战王妃就坐在亭子里吃着瓜果看他忙活。
兄妹两个已经能到处爬，小胳膊小腿儿一动起来爬得飞快。口齿虽然还不清晰，但已经能含糊不清地“耶耶”地叫爹。此时见亲爹在外面干活，两双乌溜溜的眼睛转也不转地盯着看，萧安珠更兴奋，手脚使劲划拉着，差点从小床上翻到地上去。
萧止戈把木料都凿出契合的凹槽，随意抹了一把汗水，下意识回头，就对上了安长卿明显看热闹的目光。他微眯了眼，丢下手里的木料，大步去了亭子里，又故意挨着安长卿坐下。
安长卿嫌弃地挪开一些：“一身汗臭。”
顿了顿又道：“也幸好是自己府里，不然叫外人瞧见了，还以为堂堂北战王沦落到去做长工了。”
为了方便干活，男人穿了一身粗布短打，衣袖也卷了上去，露出来的小臂线条结实流畅，还有未擦干净的细碎汗珠凝在突出的喉.结处，眉眼依旧是英俊的，却又平添了几分粗狂……和野性。
像一头解开了礼仪规矩束缚的野兽，周身满是侵略气息。
安长卿没忍住多瞅了两眼，耳尖顿时有点热，故作镇定地收回目光，骄矜地扬着下巴道：“来，先给本少爷倒杯茶。”
萧止戈从善如流地给他倒茶。完了又瞅了瞅自己，确实落拓得很。他不甚在意地笑了笑，语调暧.昧道：“若是在大宅院里，如我这般英武俊俏的长工，该是最讨主家的小少爷喜欢的。”
“为什么？”安长卿没听过这个说法，有点点警惕又有点好奇。
萧止戈眼中闪过促狭，附在他耳边低低道：“因为长工惯干粗活，有一把好力气，能把小少爷伺候舒坦了……”
“………………”
安长卿足足好半晌没说出话来，只两只耳朵烧的通红。
萧止戈不怀好意地笑：“少爷，今晚上可还要召奴才伺候？”
回过神的安长卿狠狠瞪他一眼，一回头又见兄妹俩齐齐趴在小木床的围栏上瞅他们，更觉得羞.耻。板着脸踹了他小腿一下，摆出周扒皮的嘴脸凶道：“干.你的活儿去，再偷闲躲懒，晚上不给你饭吃！”
萧止戈没忍住笑出声来，神情十分开怀。两个孩子不懂爹爹们在做什么，但见亲爹笑了，自己也跟着咯咯笑起来。
……
在亭子里忙活了一个中午，萧止戈总算把这些木头都处理好了，剩下的便是将这些木头拼接起来，再用绳索固定……这些一日做不成，只能抽闲再做。
萧止戈沐浴后换了身干净衣裳出来，就见门房进来通传，说舒将军前来拜访。
“他怎么忽然来了？”安长卿皱眉，他们同舒家的关系可不亲近。
萧止戈也想不通，不过凡事见招拆招便是。他叫门房将人请进来，道：“见了便知道了。”
舒聆停被下人搀扶着缓缓走进来，见着萧止戈和安长卿，便先拱了拱手行李，朗声笑道：“此番冒昧拜访，是为谢王爷的救命之恩。”说着同行的下人便将谢礼捧了上前。
舒聆停言谈间没有生疏的意思，笑呵呵继续道：“我这伤势一好些，能起身就赶紧来了。王爷可不要怪我冒昧拜访。”
萧止戈可不觉得自己跟他有多熟。舒聆停也不是那种会心存感激之人，向来是无利不起早：“无事不登三宝殿，舒将军看着不像是专程来道谢的。有什么事便直说吧，本王不爱拐弯抹角。”
舒聆停笑容微顿，勉强才接上了情绪，长叹了一口气道：“王爷于我有救命之恩，我这几日辗转反侧备受煎熬，却还是觉得，这件事不能再瞒着王爷，否则我这心里，实在是愧疚难安啊……”
他装模作样地锤了锤胸口，小心觑着萧止戈二人的表情。
萧止戈眉间微皱，心里莫名有些烦躁起来，语气也越发不善：“舒将军到底想说什么？”
舒聆停望了安长卿一眼，迟疑道：“这事事关丽嫔，王妃是否要回避——”
丽嫔是萧止戈的生母，安长卿心口一跳，就听萧止戈声音一沉：“不必！”
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