建平九年, 暮春三月时岐山知县突然离去，将大小事务都交给了岐山县主薄，如今回来也已经过了一月有余。
“知县上次突然离去, 凤翔知府来了知道后极为不满，下官很是担忧他...”
“此事本官知道，多谢刘主薄仗义相助, 替我解围。”
刘书柏摇摇头，“这都是下官分内之事，只是下官觉得那个凤翔知府好像很在意县令您, 每次都是故意找事，又好在他为人贪鄙，下官这才有解决之法。”
楚王骑在马上, 低头笑了笑，旋即看着街边一骆驼商队停在街边似在争吵什么, 他们所穿的服饰也都为窄袖圆领的缺胯衫，“他们在说什么？”
“哦, 是夏国的商队, 为首的在骂他们办事不利, 落了东西。”
“刘主薄也听得懂夏国的话？”
刘书柏点头，“下官的父亲是个商贾，年少时曾随父亲去过夏国，便也学会了他们的文字与方言。”
“可否教教我？”
“知县若是想学，下官自然是乐意教的，只是...”
“主薄不要误会，岐山县太平无事, 可以多学些东西也是好的。”
“怪不得知县年纪轻轻就能中进士。”刘书柏摸着胡须赞叹道。
两个人骑在马上正慢悠悠的巡视着街道, 一个年纪不大的厮儿一路小跑追上, “阿郎，阿郎！”
刘书柏不满他的无礼冲撞，“知县跟前，岂能如此无礼？”
“见过魏知县。”
“阿郎，扶风县那个秀才提着聘雁来提亲了，您快回去吧。”
楚王便笑道：“刘主薄，看来你家马上就要有喜事了。”
“何来喜事啊，她个女子恬不知耻私下与秀才定了终身，那秀才的出身，我若答应了岂不是叫她过去吃苦？”
“人家好歹也是个应举的秀才，只不过一次未中而已。”
“魏知县有所不知，他若勤学苦读也就罢了，可偏偏是个少不好学又家道中落的...说是庸人也不为过。”
“儿女事，父母心，若是两情相悦，刘主薄又何必棒打鸳鸯？”
这个名叫魏潜的知县已来岐山半年之久，虽初入官场可其行事做派都不似一个刚及冠不久的年轻人，说话沉稳连他有时都自叹不如，刘书柏骑在马上低头无奈的笑道：“下官的小女比起知县也小不了几岁，要是能有知县这般的明白事理，下官也就无需如此操心了。”
“别，刘主薄就别打我的主意了，且不说我此生无论成败都只会守着嫡妻一人终老，但刘主薄你好歹也是个朝廷命官，嫡出的小娘子又怎能与人做妾呢？”
“以魏知县的才华我想不出几年就能被调回京城吧，下官活了数十载阅人无数，魏知县今后一定前途不可限量，下官并不是想让她与人为妾，只是能遇良人...”
“呵呵。”楚王笑着将刘书柏的话打断，心里嘀咕道：这个老狐狸不就是想给女儿找个靠谱的依靠嘛...
“不如这样，本官随刘主薄去见见这位姓王的秀才，验验其人品如何后再做打算也不迟，如何？”
“如此甚好，请。”刘书柏打马让道。
刘宅内，王秀才端坐在中堂等候，酒坛子上还放着两只大雁。
东厢的闺房内，刘氏拨弄着自己的头发，晓试新妆，既迫切又欣喜，“你说爹爹会答应吗？”
“王秀才是应举的读书人，可比那扶风县那姓张的纨绔子弟好了不知道多少，又与姑娘您情投意合，奴想阿郎一定会同意的。”
听着女使的回答，刘氏便暗笑道：“可爹爹好几次明里暗里的提示我多与魏知县来往。”
女使思索着，“咱们县新来的这位知县儒雅随和，看着不像做官的倒像是贵家公子，不过奴听衙役们说魏知县已经娶了妻。”
刘氏点头，“他是京城人，虽未告知过出身，但我猜想一定不是普通人家的公子吧，爹爹说皇城脚下的人最重门户，魏知县的大娘子应该也是个世家女子，能将知县管得这般严，我想一定还是个厉害的女子。”
“奴怎么觉得姑娘这话说的好像很是羡慕魏知县的大娘子一般？”
“别瞎说。”
“是是是，奴知道，姑娘的心里啊只装得下秀才一人。”
“爹爹还未回，记得叫他们上点心奉茶，别让人干坐在那儿等着。”
“王秀才刚到宅子里时奴就吩咐了她们，姑娘就宽心吧，不会怠慢了姑爷的。”
两个青袍在刘宅门口下马，小六子与刘书柏的侍从一起将马牵回后院。
王秀才听见了马蹄声便起身从中堂走出，趋步上前恭敬道：“侄儿见过伯父大人。”
刘书柏只是淡淡的点头，“还不快见过知县。”
王秀才便将视线转过，一个年岁与自己相当的知县，唇红齿白，他还听说刘书柏还有意将女儿许给他，于是心生敌意，表面恭敬道：“见过魏知县，知县这般年轻就中举做了官，令王某自愧不如。”
“人皆有失意时，待失意过去后，得意也就不远了，想想自己有的，诗酒趁年华，何必去嫉妒他人？”
肚子里藏着的点点心思都被这个年轻的知县猜透，王秀才很是羞愧的低下头道：“是某以小人之腹，为君子之心，真是惭愧，还望县令不要怪罪才好。”
楚王看着这个王秀才，也并没有刘书柏说得这般不堪，只是的确不太机灵，也没什么城府，她便笑眯着眼，“本官是来给你促婚的，只要刘姑娘愿意，且放宽心，君子不夺人所爱。”
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