翌日早，端午时挂的菖蒲与艾草仍在，只是经过十几天的日晒已经变得干皱，穿着窄袖圆领袍的孩子围着母亲团团转。
萧幼清蹲下身将他身上有暗纹的袍子理顺，小孩瞪着圆圆的眼睛盯着母亲耳垂上挂着的坠子，好奇的伸出小手轻轻戳了戳，旋即一脸天真的大笑了起来。
萧幼清摸着孩子肉嘟嘟的脸，“你真是好，什么都不懂，也就可以什么都不用想，不会牵挂，不会惦念，难过了可以哭，开心了可以笑。”
“姑娘。”一个作厮儿打扮的男人进入后宅，“西北来的信。”
萧幼清抬头，命人将孩子抱走后接过男人送来的密信，自楚王随军出征太子监国，不好的消息便接踵而来。
书房内突然传来一声推盏落地的破碎声，吓得入内的女使将手中的盘子扔下连忙走近，“姑娘！”
至下午时，庆州惨败的消息在京中传开，河西兵马副元帅萧显荣战死，连同战死的还有数名都指挥使与都指挥，此消息震惊朝野，东京城已有百姓开始收拾家当准备南迁了。
皇帝昨夜已从艮岳返回大内，但仍以身体不适让皇太子监国。
楚王战死的消息很快就传进了楚王府内，王府上下顿时炸开了锅，管事与楚王妃相继倒下，小六子不信这消息，便牵着小宗仁站在庭院的台阶发话训斥，“活要见人，死要见尸，况且咱们王府里还有郡王爷在，我要是再听见你们乱嚼舌头，先抽上几十鞭子再打发了卖出去。”
“是。”
太医已经走了许久，榻上的人仍旧不肯吃任何东西，喜春焦急的皱着眉头，“姑娘这样下去也不是办法，以姑爷的聪慧怎么可能...”
萧幼清闭眼瞥过头，泪水便从眼角流出，这一场战争除了给那些战死的兵卒家中带来了哀讯也让楚王府遭受了极大的变故，同时失去丈夫与父亲只剩一个不满两岁的稚子，于一个女子而言，犹如天塌。
“姑娘，御史中丞求见。”喜秋轻轻推门入内道。
“御史中丞，哪个御史中丞？”喜春侧头问道。
“就是姜小公子，他从凤翔回京后因功破例接任侍御史，今日一早陛下亲自任命他为御史中丞。”
按制，台谏官不能由与宰相有关系的人担任，宰相亦不可提名推荐，而姜洛川为计相之子，皇帝召入其入艮岳赐对，亲命为侍御史不久又升其为台长。
萧幼清睁开眼强撑着爬起，“扶我起来。”
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朝廷明令禁止民间火葬尸体，又以天气炎热下令将诸将领的尸体火化后运回，楚王尸因是皇室，故以棺椁装全尸没有火化。
月末，萧显荣的尸骨及楚王的遗体被运回京都，一处向北一处向南。
玉辇从大内出来，仪仗队停在了楚王府门口的石狮子前，这是楚王府建好后皇帝首次亲临，楚王薨逝让其白发人送黑色人。
消息传回的时候他信却又不信，直到看见棺椁内的遗体已经被火烧的面目全非，尸身也已开始腐烂，四周都散发着一阵恶臭，随同的内侍皆低着头不敢直视，楚王府的奴仆腰间皆系白绳哀嚎一片。
【请求爹爹看在她是郡国夫人之女的份上放过她，女子出嫁从夫，爹爹忌惮什么儿都知道，儿愿用性命换她周全。】
朱漆山文甲被烧的残缺不全，黑一片黄一片，原先收到死讯无动于衷的皇帝不知为何突然红了双目，颤问道：“楚王妃呢？”
趴在地上的小六子朝皇帝回道：“回陛下的的话，灵柩抬回时王妃她...哭晕了好几次，现在还没醒，小人去叫...”
“不必了。”皇帝抬手，旋即又垂下，缓缓走近棺椁，颤抖着垂侧的双手，呼了一口沉长的气后带着原班人马从楚王府失神离去。
皇帝走后，礼部与太常寺及宗正寺接管楚王丧葬之事，入内内省都都知传达旨意，“陛下有命，以王礼下葬楚王，赐明器、紫衣玉带，规格等同皇太子。”
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垂拱殿内。
“陛下，楚王的遗体臣检查过了，年岁及体型皆相符，臣还在王爷的手中发现了此物。”太常寺入殓的官员将一块原本红黑相间因火焚烧而卷做了一团的黏物放在一块绢布里呈上。
皇帝登时瞪圆了眼睛。
【楚王起身走上前弓腰拿回御桌上的金符，才刚伸手圆领袍内的同心结就顺着落到了地上，楚王没顾得上金符却先去捡了落地的同心结。
见此，皇帝便疑心道：“这是什么？”
楚王小心翼翼的拿起拂了拂上面的灰尘，躬身回道：“只是个同心结。”
皇帝凝起双目，“同心结用得着你这般紧张？”
“是发妻用青丝编织赠予臣的，于臣而言，它比命更珍贵。”】
皇帝再次红润了双眸。
“只是臣发现王爷身上除了烧伤还有…”
“还有什么？”
“还有钝器所伤，通过烧伤的伤口来看不像是夏兵的的武器，像是我朝破甲的金瓜锤。”
皇帝突然抬头冷眼而视，吓得勘验的官员跪地俯首，“臣只是推测，我朝马军不装备金锤，用锤者多为西夏人也。”
皇帝凝起双眸低头看着桌上的废诏，旋即将其捏成一团，冷漠道：“楚王殉国，陪葬帝陵。”
官员磕下头，“是。”
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