但是那个马尔福，那个他一直觉得只会炫耀家世的马尔福……他却可以轻而易举地完成那么困难的火焰变形术……不，他应该承认了，是他一直刻意无视了马尔福的实力，他不愿意承认他这一年来恐怖的成长……
“赫敏，马尔福的那几个变形到底是什么意思？”罗恩偏偏在这时候问道。
赫敏抬起头，她的火焰水獭正拖着扁扁的尾巴在她的桌子上绕圈子，已经十分灵动可爱。她看了罗恩一眼，却没有像往常一样发挥“移动图书馆”的本事给出标准答案。
“难道你不知道？”罗恩露出恍然大悟似的表情，放在平时哈利肯定会凑趣地加上一句话调侃赫敏，而此时他恨不得立刻捂住他的嘴，让他别再问下去。
“我当然知道。”她鄙视地横了他一眼，双手抱在胸前，严厉地抿起嘴唇，摆出平日里准备训话的架势，但哈利还是捕捉到她眼里闪过的一丝黯然，那转瞬即逝的情绪，半是柔软，半是慌乱，似乎还揉进了几许说不清道不明的悲伤——而他知道，那情绪不是因为他们俩——这种认知让哈利心里更烦躁了。
“火焰代表人们心中光明的力量。火焰变形的初始形态是每个人的守护神。这个定律还没有被巫师界完全接受，也是有原因的。”她铺开羊皮纸，在上面写下这两句话，然后在“火焰代表人们心中光明的力量”下勾了一笔，说，“否定这一条的原因，是因为一种黑魔法变出的火焰，叫做厉火（Fiendfire），那是带有诅咒的魔火，力量强大，每次施展需要消耗大量的魔力，它几乎可以摧毁任何事物，一旦点燃就很难被扑灭，就算是食死徒也不敢轻易使用它。”赫敏顿了顿，羽毛笔指着“守护神”，“否定这个的原因……是如果施咒者心中的一种情感，或者说一种意志足够坚强，它可能会改变火焰变形的初始形态，比如……独角兽代表‘纯洁无私的正义’，凤凰代表‘不可摧毁的忠诚’……”
“如果马尔福使用的是很高级的火焰变形术，可以任意改变火焰的形状呢？”哈利忽然问。
赫敏看了他一眼，似乎看透了他这句话里暗藏的私心，哈利目光闪烁地躲开了她的注视，然后听到她继续解释说：“理论上是可以的，但仍有不少学者认为，别的动物形态固然可以用更高级的魔咒和娴熟的法力进行变形，但一些特定的、本身就有着强大魔力的魔法生物的火焰变形和其它的不同，是必须有某种特定的意志才能完成的……”
“那最后那只天鹅又代表着什么？”罗恩没有注意到两个朋友微妙的情绪，继续发扬了好奇求知的精神，追问道。
赫敏觉得喉咙里一阵干涩，她的耳边似乎又响起了那人低柔的嗓音，明明那么温柔，那么好听，却让她心里如结了冰霜一样疼痛着，说不出是憎恨还是悲伤。
“就请博学多才的你，来解释一下这变形的意义吧。”
他这样说着，似乎是看了她一眼，却在她捕捉到他的视线以前垂下眼睫，她发现那双浅灰色的眸子不知从何时起变得像是两颗无机质的宝石，光华潋滟，冷冷地阻挡了一切温情。
他虽然面对的是哈利，赫敏却感觉那句话是对她说的，可马尔福又为什么要让她解读他变形的意义呢？他们的关系是敌非友，最好也不过是老死不相往来的陌生人，马尔福想要告诉她什么……赫敏的脑海里清晰地映出那只火焰天鹅的样子，她像是意识到了什么，又好像什么都没想明白。
“赫敏？”见她就这么发起呆来，罗恩疑惑地叫了她一声。
她抬起眼睛，不禁半侧了脸往斜后方瞥去，德拉科正支着下巴，静静地看着窗外绵延无际的雨帘。
“天鹅……”她有些艰难地开口，这时候麦格教授忽然用魔杖敲了敲黑板，示意所有人停止练习，她和往常一样走下讲台，开始一个一个地检查他们的成果。
哈利和罗恩立刻停止话题，回过头去，不死心地希望能让自己的烛火产生一点变化，赫敏愣了一下，把已经到了舌尖上的词语又吞回肚里。
她为自己不用给出那个答案，狠狠地松了口气。
白色天鹅——或者说白鸟——北极星空的夏秋夜里最美丽的星座，它靠近北极星，永远贴近那颗明亮的恒星盘旋着——它代表了“至死不渝的爱情”。
主线时间：《混血王子》第25章，“被窃听的预言”，哈利和金妮约会了，罗恩很不开心。赫敏调查出了混血王子可能与艾琳·普林斯（斯内普的母亲）有关。
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