帝都建业的五月，因着这场闹得沸沸扬扬的三司贪腐案，多少显得冷清了许多，就算是五月的端午大节也依然过得极为克制平静。
建业城中上到亲王百官，下到经营浆洗剪裁的布衣百姓，都关注着事情的动向。大家都在暗中猜度，屹立朝堂三代的独孤家，会不会因此事一夜崩塌。
官员们自然是害怕被牵连，都急着与独孤家撇清关系。
浆洗裁剪的平头百姓们则担心，一旦独孤家倒台，铺子里的赊账欠款会收不回来。
所以相对于同僚们的冷漠疏离，仰仗独孤家族生活的普通百姓，反而更念旧情。他们都默默祈愿独孤家族不要轻易倒掉，否则他们的生意立刻就会少一大块。
独孤烈被幽闭宫中的这些日子，自尽这个念头在他的脑海中已盘桓过无数次。但当他每一次准备好将脖子往绳圈里套的时候，都会因胆怯而前功尽弃。
独孤烈此人平日里与他的名字极为相称，是个一点即着的炮仗脾气。他虽不是独孤懿的长子，但因出生之时正逢着独孤懿打败政敌，升任宰辅。孤独懿觉着，是这个儿子给他送来了好运气，故而对他这个二儿子是宠爱有加，哪怕明知他才能有限，也让愿意将三司使这个掌天下大半权柄的职位给到他。
这就养了独孤烈一副天生的大爷脾性，傲慢任性，恣意妄为。不管他闯出多大的祸，独孤懿都会帮他一一摆平。
在三司衙门中，无论是谁出了一点差错都会被他骂的狗血淋头。在外间酒楼吃饭，对上来伺候的小二、掌柜，也是一个不顺心就非打即骂。他虽是个文官，但在京中的风评一向以贪酷残暴著称，是独孤家族的一朵奇葩。
当他起先被幽闭宫中的时候，也同往常一般暴躁。宫人给送进来的吃食不合心意直接打翻在宫人脸上，每日不是喊饿就是喊痛，搅得伺候他的宫人侍从都极是厌烦。
直到他听说官家派了穆王等人去光州巡查，立刻就换了一副嘴脸。日日在房中来回踱步、唉声叹气，后来更是哭喊不停，要生要死出尽洋相。
就连他的亲侄女皇后娘娘，要不有祖父的吩咐都不肯偷偷溜过来好言安抚他，实在是在后宫中大丢了他们独孤家的脸面。
自从他前日自尽未遂后，皇后派人来转述了独孤懿的训斥，独孤烈就暂时放下了自尽这个念头，一命在想，他安排的如此稳妥，到底是哪一个环节出了问题，被怀王抓住把柄的呢？
三司这套倒买倒卖、强征赋税的流程施行不止一两年了，当中经手的大小官员皆是能够从中获利的自己人。就算怀王再用尽心机拉拢，也没有人会和钱过不去平白将这条发财的门路供出来。
独孤烈想来想去都想不出有谁会告密，后来他便把问题的症结放到那群百姓是如何进城上来。
自得到消息说光州、舒州的百姓要上京告状开始，他与沿途的州府均派人一路暗杀阻拦。就算最后有几人侥幸逃脱跑到了建业城外，他也派了众多人手在四处城门口查问，遇到有从光州等地方来的人都直接拘禁了。
这么一大帮人是如何逃脱查问进城来的呢？
独孤烈始终想不透。
直到昨日晚间，他忽然想起自己岳丈一家也是在那段时间外放回京的，并未听他们提起在城门口被查问。
他又一想，当日他是派了自家车马出城去接的，城门口自是不会查检他家车马的，难道那群百姓也是用了这个办法才混进城中的？
如此一想便让独孤烈不寒而栗了，这说明独孤家中有个协助怀王的内奸！
独孤烈再坐不住了，虽然他尚未知这个内奸是谁，但若不将其尽快揪出来，那他倒真的只有死路一条了。
他连夜拍门请求宫人帮他传话给皇后娘娘，但宫人们这些日子已极是厌烦他，哪里会帮他传话。
见没人肯帮他，独孤烈又不敢大喊大叫，怕动静太大引来官家和怀王的人，故而只能每天焦虑等着皇后什么时候再派人来看他。
好在皇后独孤绯还不至于当真舍弃她这个叔叔，五天后终于再派人来给他送东西了。
独孤烈一把住着前来送吃食的小宫人，将自己怀疑独孤家有内奸的之事一股脑告诉了她。那个小宫人也不敢怠慢赶紧回去禀告给皇后。
很快，这个消息就传到了皇后的父亲、被罚闭门思过的独孤志那里。
独孤志这些天一直被官家惩罚闭门思过，禁止外出。他每日想的，也是此事如何被怀王党得知的关窍。
当他收到宫中传来的消息时便一下子茅塞顿开，迅速将他所有怀疑之人的名单列了出来。因他不能出府，便命令下人去找那些与自己交好的官员，请他们帮助查探相应消息。
未免人多口杂走漏消息，独孤志未对任何人说出独孤家中有内奸之事。
随着信息的逐渐汇总，三弟独孤茂的嫌疑越来越大。
独孤志先前就与独孤烈对其存有戒心，刚开始是觉得他处心积虑想要抢过两位哥哥的风头，后来发现他私下与穆王、留王，甚至怀王都有交往，便觉得他野心太大，很有舍弃独孤家自立之心。
独孤志越想越觉得独孤家的内奸就是独孤茂，不然为何此事一发，他就被官家派去了南诏，家中出了如此大的事情，他连封书信都未回，这些未免也都太巧了吧。
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