四十多年前，大理寺曾出过一位威震大周的寺卿。他不附权贵，敢于为平民百姓伸冤，立朝刚毅、铁面无私。他在任内断冤决狱上万宗，无一冤案，因此身受百姓爱戴敬仰。他就是如今的大理寺少卿薛诚的父亲薛希仁。
三十二年前，独孤家族获得天选大典的胜利之后，就开始一点点打压排挤在朝堂中与之抗衡的楚氏家族，曾以谋反大逆问罪楚延炅。
刑部审结后，楚氏家族向大理寺伸冤，状子正递到了薛希仁的手中。尽管薛希仁对独孤一党排除异己也大为不满，但是他未挟私怨，仍旧仔细调查案情最终替楚延炅平反大罪，也因此得罪了独孤家。
几年后，独孤家终究寻了个由头将他贬黜至端州，最终薛希仁就在端州郁郁而终，至死未回建业。当时的官家惠帝为感其毕生功劳特别追封他为孝肃公。
可以说从那个时候起，大理寺这样一个曾经代表着大周朝堂公正无私的机构就开始一点点蒙尘。到了独孤志升任丞相之后，干脆就变成了闲养官员的地方，建业城里年轻一点的百姓都是只知其名未见其实。
所以，当怀王将调查独孤志死因如此重要的案子交给他们的时候，年过六十的大理寺卿自己都吓傻了，他可是现等着致休的人，这辈子也没办过刑狱案子。
于是这个重任就被顺延到了大理寺少卿薛诚的头上。薛诚当年是荫补入仕的，起先在外面做过几任提点刑狱司法官，而后调任回建业就到了大理寺任职。
薛诚一心想要重塑薛家的声名，这件在朝堂民间都影响颇大的独孤志命案正是一个绝佳的契机。他用了不到一个月的时间调查取证，终于抓到了当日谋杀独孤志的杀手，这个杀手也已招认是受了独孤茂的差遣，假扮成政事堂的扫撒混入公衙将其杀害的。
案件结果一经公布，震惊了大周朝堂，也震惊了独孤懿。凭他再老谋深算，也想不到竟是自己的儿子杀了他的长兄，还联手外人毁了独孤家苦心经营三代的滔天权势。
这位已过六旬的老人当下一口鲜血喷在了文德殿里，险些活活气死，后经太医救治总算是缓了过来，但元气大伤再也无力过问朝政。
皇帝赵泽这次倒是行动迅速，直接以谋杀朝廷命官的罪名当街斩首了独孤茂，并以独孤懿教子无方、御下蔽上等罪名朝谏褚臣，算是彻底终结了独孤家族霸权朝纲的日子。
此案办的证据清晰、逻辑严明、律法明确，更为难得的是，时效迅速，让主审薛诚获得了赵泽的大加赞赏，不止升任了大理寺正卿还在民间广受赞誉，人均道，是当年的薛青天再现人间。
击败了缠斗几十年的仇敌，怀王赵沅自然是兴高采烈，要不是还得装着样子，他恐怕都要放炮仗庆祝了。想着此次能够击垮独孤家族，赵泫对他的相助颇多，故而他专门从库房里挑出许多珍贵稀奇的珍玩宝物送到穆王府中，以示谢意。哪知赵泫只留下了几件珠钗翠环，余下的都又送回了怀王府。
穆王府送回去人说，他家王爷吩咐了，说自己与社稷无功，又未曾相助怀王殿下分担朝务，实不敢领受如此贵重的礼物。但全部退回又怕伤了兄弟间的情分，让外人看着笑话，故而挑了几件首饰给两位怀王府出来小娘，权当是怀王殿下给两位小娘添的嫁妆了，其余的是万万不敢承受。
怀王府管事向赵沅回禀这番话的时候，如同在赵沅头上浇了一盆冷水，将他所有的兴奋喜悦全部浇灭了。他一面埋怨赵泫扫兴骂他不识时务，另一面又急着派人去穆王府打探，当他得知赵泫的确是将首饰分赏给两位小娘，并且府中平静如常之后，他不由得再次想起湘夫人曾经在赏梅时对赵泫的那番评论。
事实证明，湘夫人的聪慧远远高于怀王，同是饱受独孤懿欺凌的赵泫，对于独孤家的倒台没有半点庆祝的意思，因为他的目标远不止扳倒一个独孤家这么简单。
南斜街深处的隐庐中，赵泫与张枫、曹翦正在商议后续之事。
“独孤家这一倒台，接下来，咱们的目标就是怀王了吧。”曹翦对于东府党覆灭这个结果显然还是很兴奋的，从进了隐庐他就不由自主的笑个不停。
张枫对于此次初战告捷当然也是高兴的，只不过他要更谨慎一些：“也不能这样讲，毕竟宫中独孤绯仍然是皇后，官家唯一的后嗣也流着独孤家的血，只要太子能够顺利继位，独孤一族还有重新兴盛的希望。”
赵泫在一旁赞许的点了点头，笑道：“伯龄先生说的不错，只要独孤绯的儿子还是太子，独孤家就不可能真正倒台。不过这件事自会由怀王去操心，咱们还是抓紧时间把自己的篱笆修好更为要紧。”
张枫连连点头，思索着道：“眼看朝中诸多紧要位置都空了出来，怀王必会抓紧机会将自己的人填进去，若我们在此时拉下半步，那后面想再斗倒他，就多了许多麻烦。”
曹翦只顾着高兴并没有想到这层，被张枫这么一说也发现了问题的严重性，焦急的问道：“那怎么办啊？”
赵泫并没有急着回答他，只是起身打开一侧的窗户，让莲池边的清风能够吹进来，好疏解一番屋中略有些闷热的空气。
“如今这个情景，是时候盘算下咱们能拿出手的人物了。”赵泫将手中的水墨折扇轻轻合上，站前窗前神色淡然道：“给大家安排个相宜的去处，就是咱们接下来要做的事。”
张枫拿出纸笔，望着赵泫了然道：“经过这一年多筹谋，咱们明面上虽未真正笼络朝臣、私成党羽，但眼下可用之人还是不少的。尤其是颇具才干，根基薄弱之人，像如今与我一同三司中供职的崔文忌与梁旭，都是将来的可用之才。”
“还有大理寺的那位少卿，叫薛···”曹翦用手接连拍着脑门，急切的想记起人家的名字，“对了，薛诚，他还是孝肃公的后人，最近民情正旺。”
“除了他们之外，还有一些百官考绩时提拔上来的官员，像是安插在六部中那群郎官，还有最近刚刚新任的光州知州，江陵知府等等，也都是王爷您举荐上来的。他们虽不如薛、崔等人才干出众，却对王爷极是感恩，更加容易驱使。”张枫看着自己列下的名单，一一说道。
赵泫走近拿起那张名单，扫了一眼道：“这其中还尚缺两位重要人物。”
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